Aumentan los casos de COVID en el cono sur de Suramérica
25 de mayo de 2021 — Están aumentando los casos de COVID a lo largo del cono sur de Sudamérica, a pesar de que en Chile se ha vacunado al 60% de su población de 19 millones. Argentina, Bolivia, Paraguay y Uruguay están viendo números récord de casos nuevos y muertes y sus sistemas sanitarios y hospitalarios se están esforzando por atender el creciente número de casos con una cantidad insuficiente de camas en Unidades de Cuidado Intensivo (UCI), de medicinas y de suministro de oxígeno, y sin poder obtener suficientes vacunas. En los días pasados, Paraguay tuvo que suspender la vacunación en seis de sus regiones porque no tenía más vacunas. Ahora que la región está entrando a la temporada de invierno, el riesgo de contagio es mayor, en especial con las variantes como la “Manaos” (P.1) de Brasil o la variante de Sudáfrica que circulan ampliamente. Funcionarios del gobierno argentino estiman que la variante P.1 es responsable del 50% de los nuevos casos en el Área Metropolitana de Buenos Aires (AMBA), la región más afectada del país.
El 22 de mayo, Argentina informó otra cifra récord de 32.171 nuevos casos y 297 muertes, en las 24 horas anteriores. A pesar de que el presidente Alberto Fernández anunció un estricto cierre de nueve días que empezaba el 21 de mayo, epidemiólogos y funcionarios de salud de las provincias le dijeron al portal web argentino La Política Online que nueve días de cuarentena no serían suficientes para reducir la transmisión y liberar camas UCI, y que se requeriría de al menos un mes de cierre. La agencia de noticias EFE informó el 22 de mayo que por tercer día seguido Chile registró 7.500 nuevos casos de COVID. La Región Metropolitana, que incluye Santiago, también tuvo más de 3.000 nuevos casos por tres días consecutivos, culminando en 3.439, la cifra más alta en 11 meses. El gobierno chileno autorizó recientemente la relajación de algunas restricciones, a pesar de que el ministro de Salud Enrique París informó que se están produciendo repuntes “preocupantes” en varias regiones. El representante de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en Chile, Fernando Leanes, advirtió el 20 de mayo que este sería el “peor momento” para que Chile relajara sus estrictas medidas, según informó el diario digital argentino Infobae el 21 de mayo. Pero, agregó Leanes, “este no es un fenómeno chileno. Está ocurriendo en todos los países del cono sur, con un aumento incipiente de casos, revirtiendo una tendencia a la baja”.
Efectivamente. El 22 de mayo, Bolivia experimentó una cifra récord de nuevos casos, 3.000 y 87 muertos, la más alta desde el inicio de la pandemia, lo que ocasionó que el gobierno volviera a imponer algunas restricciones que habían sido relajadas. Como en otros lugares, el aumento de casos se atribuye a la circulación de variantes y a la escasez de vacunas. Tan solo el 8,7% de la población ha recibido una dosis. El viceministro del Sistema Sanitario Álvaro Terrazas advierte que se espera el mayor número de casos en las próximas dos semanas, y que las unidades de cuidados intermedios y cuidados intensivos han colapsado en el país, y que hay escasez aguda de oxígeno y medicinas. Brasil, Paraguay, Argentina y Perú han dejado de exportar oxígeno a Bolivia porque lo necesitan para cubrir su creciente número de casos, por lo que Chile es el único país exportando oxígeno a Bolivia. Tanto Paraguay como Uruguay están experimentando el mismo patrón de récord de casos y muertes diarias, en cifras nunca vistas hasta el inicio de la pandemia. Ambos están luchando por obtener vacunas.
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