Otra fisura se abre entre Estados Unidos y el Reino Unido por el atentado terrorista en el aeropuerto de Kabul
2 de septiembre de 2021 — Se abrió otra fisura en la “relación especial” entre Estados Unidos y el Reino Unido, esta vez a raíz del atentado terrorista de la semana pasada en el aeropuerto de Kabul, en el que murieron según algunos informes, unas 200 personas, entre ellas 13 militares estadounidenses. La noticia está recibiendo una gran atención. El sitio noticioso italiano formiche.net comentó que las filtraciones “señalan al Reino Unido como responsable del fallo de seguridad que aprovechó el Estado Islámico para el atentado contra el aeropuerto de Kabul”, y que “ha aumentado más el grado de conflicto entre el Reino Unido y Estados Unidos”.
Según las transcripciones de las llamadas por videoconferencia entre la Casa Blanca, el Pentágono y los comandantes estadounidenses en Kabul que se filtraron a la agencia estadounidense Politico, los funcionarios del Pentágono vieron venir la amenaza de un atentado del EIIS-K con la posibilidad de que causara víctimas en masa, hasta con 24 horas de antelación. Los comandantes en el terreno, concretamente el contralmirante Peter Vasely, comandante de las fuerzas estadounidenses en Afganistán, y el general de división Chris Donahue, comandante de la 82ª División Aerotransportada, proponían que se tomasen medidas para contrarrestar la amenaza, entre ellas el cierre de los accesos que rodean el aeropuerto. La Puerta de la Abadía, donde se produjo el atentado del 26 de agosto, era el acceso que más preocupaba.
Según las notas de una teleconferencia entre el Pentágono, el cuartel general del Comando Central y Kabul, que se realizó a las 16:00 horas del 25 de agosto (12:30 am del 26 de agosto en Kabul) Vasely dijo que se proponía cerrar la Puerta de la Abadía. Dos accesos, la Puerta Norte y la Puerta Este, ya habían sido cerrados, y otros dos accesos seguían abiertos, dijo Vasely. Dijo que el plan, elaborado con los talibanes, era cerrar el acceso al día siguiente, el jueves 26 de agosto por la tarde.
Pero la Puerta de la Abadía no se cerró en la fecha prevista. El contingente británico había acelerado su retirada del Hotel Baron, ubicado a unos cientos de metros, su principal centro de evacuación del personal del Reino Unido, y los estadounidenses tuvieron que mantener el acceso abierto para permitir que los evacuados del Reino Unido entraran al aeropuerto, dijo Vasely. Sin embargo, los evacuados británicos no llegaban y no habían llegado todavía cuando el terrorista suicida atacó alrededor de las 6 de la tarde, hora local.
La reseña de Politico (la cual fue criticada por el portavoz del Pentágono, John Kirby, porque se basó en “revelaciones ilegales”) fue considerada inmediatamente en Londres como un intento de Estados Unidos de trasladar la culpa del atentado a los británicos. El ministro de Asuntos Exteriores británico, Dominic Raab, rechazó la versión de Politico, y negó que las autoridades británicas retrasaran el cierre de la puerta a pesar del peligro. “Nos coordinamos muy estrechamente con Estados Unidos, en particular en torno a la amenaza del EIIS-K… pero es ciertamente correcto decir que sacamos a nuestros civiles del centro de procesamiento [de la evacuación] a través de la Puerta de la Abadía, pero no es cierto sugerir que, aparte de asegurar la entrada de nuestros civiles al aeropuerto, que presionábamos para dejar abierto el acceso”, dijo Raab, según informó el diario británico Guardian. “De hecho, y déjenme ser claro al respecto, estábamos emitiendo cambios en las recomendaciones de viaje antes de que se produjera el atentado y diciendo a la gente en la multitud, sobre la que yo estaba particularmente preocupado, que ciertamente los ciudadanos del Reino Unido y cualquier persona deberían salir debido al riesgo”.
La oficina del Primer ministro Boris Johnson también negó que Gran Bretaña hubiera presionado para mantener abierto el acceso. “No es cierto que hayamos presionado para mantener abierto el acceso”, dijo el portavoz del Primer ministro al Guardian. En respuesta al cambio en las recomendaciones de viaje antes del ataque, el Reino Unido trasladó sus operaciones fuera del Hotel Baron. Cuando le preguntaron por el estado de la relación entre Londres y Washington, el portavoz de Johnson dijo: “Estados Unidos sigue siendo nuestro más fuerte aliado”.
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