30 de agosto de 2023 (EIRNS) — El director del Proyecto de Información Nuclear de la Federación de Científicos Estadounidenses, Hans Kristensen, informó el 11 de abril de 2022 sobre los documentos presupuestarios del gobierno de Biden para el año fiscal 2023, que añadían al Reino Unido a la lista de lugares de almacenamiento de "armas especiales" que estaban siendo modernizadas como parte de un programa de construcción militar de $384 millones de dólares en marcha desde hace 13 años. El término "armas especiales" suele emplearse para referirse a las bombas nucleares, pero el documento que citaba Kristensen decía poco más. El documento ni siquiera nombraba la ubicación en el Reino Unido como RAF Lakenheath (de la Real Fuerza Aérea) que ha albergado aviones de combate estadounidenses durante décadas, y se determinó que era lo más probable, ya que fue la última base en el Reino Unido que también albergó armas nucleares estadounidenses. Kristensen informó entonces que las bombas estadounidenses B61 fueron retiradas de Lakenheath en 2008, pero que las 33 cámaras de almacenamiento de las mismas se mantuvieron en condiciones de uso.

El lunes 28, en una nueva publicación, Kristensen y su colega, Matt Korda, ofrecieron nuevas pruebas, en documentos e imágenes de satélite, que sostienen que Lakenheath está siendo modernizado para una nueva misión nuclear.

• El presupuesto de la Fuerza Aérea para el año fiscal 2024 incluye la justificación para la construcción de un dormitorio de 144 camas en Lakenheath "como resultado de la potencial Misión Surety" (Misión Garantía). El término "garantía" se utiliza comúnmente en el Departamento de Defensa y el Departamento de Energía para referirse a la capacidad de mantener las armas nucleares seguras, protegidas y bajo control positivo. "Con la afluencia de aviadores debido a la llegada de la Misión Surety potencial y el asentamiento de los dos escuadrones de F-35 hay una deficiencia significativa en la cantidad de viviendas no acompañadas disponibles para los E4 y por debajo en la Real Fuerza Aérea Lakenheath", dice el documento.

• Kristensen también señala que el documento del año fiscal 2023 nombraba a Bélgica, Alemania, Italia, los Países Bajos, el Reino Unido y Turquía como países en los que se estaban llevando a cabo mejoras de seguridad, pero el documento del 2024 omite la lista por completo. "La eliminación de los nombres de los países de la solicitud presupuestaria del Programa de Construcción Militar del Pentágono sigue a la denegación de una reciente solicitud de desclasificación de la FAS de las cifras de ojivas nucleares previamente disponibles. Estas decisiones contradicen y socavan el llamado del gobierno de Biden en favor de la transparencia nuclear en otros Estados con armamento nuclear", escribe.

Kristensen concluye: "Las pruebas presupuestarias de los dos últimos años sugieren claramente que Estados Unidos está dando pasos para restablecer su misión nuclear en suelo británico". Las pruebas circunstanciales incluyen la conversión de dos escuadrones de cazas en Lakenheath para que vuelen los F-35 con capacidad nuclear y la sustitución de las viejas bombas B-61 en Europa por las mejoradas B61-12. Kristensen señala que las mejoras, sin embargo, no indican necesariamente que se haya tomado la decisión de desplegar las B61-12 en Lakenheath, sino sólo que se les está dotando de capacidad allí, ya sea como despliegue permanente o en caso de traslado temporal de las bombas desde otras bases en Europa.

(fas. org/ publication/ increasing-evidence-that-the-us-air-forces-nuclear-mission-may-be-returning-to-uk-soil/).