14 de septiembre de 2023 (EIRNS) — El Presidente de Rusia Vladimir Putin hizo una evaluación imparcial y positiva del recientemente anunciado Corredor Económico India-Oriente Medio-Europa (IMEC, por sus siglas en inglés), cuando se le preguntó al respecto el 12 de septiembre, durante el período de preguntas después de su discurso en la sesión plenaria del Foro Económico Oriental en Vladivostok. El IMEC fue anunciado el 9 de septiembre en Nueva Delhi por los mandatarios de los países que cooperan con él, con ocasión de la Cumbre del G20 organizada por India. En los últimos años se han debatido algunos elementos del concepto, entre ellos los del grupo “I2U2”, formado por India, Israel, Emiratos Árabes Unidos y Estados Unidos. La transcripción del Kremlin publicó el siguiente intercambio  entre el moderador Ilya Doronov y el Presidente Putin (en.kremlin. ru/ events/president/ news/72259):

Ilya Doronov: Después de la cumbre del G-20 se anunció que —especificaré los países — Estados Unidos, la Unión Europea, Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Israel, Jordania e India han concluido los trabajos sobre un acuerdo histórico, según se dijo, sobre un nuevo corredor económico India-Oriente Medio-Europa. Rusia no está incluida, ni tampoco China. ¿Cree que esta iniciativa afectará a la realización de nuestros propios proyectos y a los de China, y qué significa para nosotros en general?

Presidente Putin: Creo que es para nuestro bien; nos ayudará a desarrollar la logística.

En primer lugar, este proyecto se viene discutiendo desde hace mucho tiempo, quizá desde hace varios años. A decir verdad, los estadounidenses se unieron a él en el último momento. Pero no veo realmente por qué querrían formar parte de él, salvo quizá por algún interés comercial.

Mientras tanto, el tráfico adicional de mercancías por este corredor será de hecho un añadido a nuestro proyecto Norte-Sur [Corredor Internacional de Transporte Norte-Sur]. No vemos aquí nada que pueda perjudicarnos en modo alguno.

El corredor Norte-Sur va hasta el Golfo Pérsico y luego hasta la India. Si hay otra ruta, creo que incluye a Israel, podremos llegar al Mediterráneo a través del Mar Negro y utilizar este corredor.

No lo sé, los colegas que han presentado este proyecto deben considerarlo detenidamente. De momento se trata sólo de un memorando de intenciones.

Pero debemos analizar la economía de este proyecto porque, se supone que la carga llegará al mar por ferrocarril, y luego se cargará a bordo de buques marítimos, y después viajará a los Emiratos Árabes [Unidos] o a Arabia Saudita; se volverá a cargar de nuevo en el ferrocarril. Y hay que calcular este doble transbordo y su impacto en la economía.

Oleg Belozyorov, director de nuestra empresa principal, los Ferrocarriles Rusos, está de acuerdo conmigo, así que parece que he dado en el clavo y que se trata realmente de una cuestión económica, que debe calcularse con cuidado.

En términos de tiempo, si vamos del norte de Europa, de San Petersburgo a Bombay, tardaremos lo mismo que por la ruta norte-sur. Repito, hay que tener en cuenta los aspectos económicos. Creo que nuestra ruta podría ser más eficiente.

Además, el interés por utilizar el Canal de Suez no irá a ninguna parte. No creo que de alguna manera tenga un impacto negativo en el Canal de Suez. No creo que eso ocurra.

Y, finalmente, lo último. Los volúmenes de transporte de mercancías crecen cada año, y creo que cuantas más rutas de este tipo haya, mejor.