6 de marzo de 2024 (EIRNS) — Por primera vez, el gobierno cubano ha pedido al Programa Mundial de Alimentos (PMA) que le proporcione leche en polvo para suministrar a los niños menores de siete años. Gracias al bloqueo económico que Estados Unidos mantiene desde hace décadas y a otras más de 200 sanciones impuestas por el entonces secretario de Estado Mike Pompeo justo antes de dejar el cargo en 2021, Cuba vive hoy una grave crisis económica, azotada por constantes cortes de electricidad, alta inflación y escasez de alimentos esenciales como leche y pan. El 29 de febrero, el gobierno subió el precio de la gasolina, que llegó a ser cinco veces más alto que su precio anterior, informó el Miami Herald el 1º de marzo. 

El hecho de que el Departamento de Estado de Pompeo también designara a Cuba como estado patrocinador del terrorismo, el 11 de enero de 2021, ha exacerbado aún más sus problemas económicos, limitando el comercio, la asistencia financiera y el acceso a los mercados extranjeros. El colapso de la agricultura y la producción de alimentos en los últimos años ha agravado la situación. Según el Herald, en 2023 Cuba produjo mil millones de huevos menos y 122 millones de litros menos de leche que en 2022. 

Cuba no produce suficiente leche para toda su población, pero sí la suministra a los niños menores de siete años, para lo que necesita 2.000 toneladas mensuales, para lo cual ahora ha solicitado la ayuda del PMA. El PMA subrayó la importancia de la solicitud, que llegó a su oficina de Roma a finales de diciembre. La escasez de leche está "afectando significativamente a la seguridad alimentaria y nutricional de la población", advirtió el PMA. El PMA ya ha enviado 144 toneladas métricas de leche en polvo, pero dijo que movilizará más recursos ya que la situación económica "no muestra signos de mejora". 

Otros países también están enviando leche. Según la agencia de prensa estadounidense AP el 4 de marzo, Brasil ya había enviado 375 toneladas de leche en polvo y se espera que en breve envíe otras 500 toneladas. Canadá ha enviado 245 toneladas, y se esperan otras 600 de otros proveedores. Estados Unidos ha hecho una excepción a su régimen de sanciones y envió 500 toneladas, pero exige que Cuba pague en efectivo por adelantado.