6 de marzo de 2024 (EIRNS) — La Asamblea General de la ONU tuvo una sesión plenaria informal el lunes 4 de marzo para que los miembros escucharan directamente de Philippe Lazzarini, Comisionado General de la Agencia de Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en Oriente Medio (UNRWA por sus siglas en inglés), que la agencia está en peligro de un "colapso inminente". Lo que ha creado esta crisis es el recorte al financiamiento de la UNRWA por parte de 16 países, a lo cual el gobierno de Biden dio inicio el 26 de enero a instancias del gobierno israelí de Netanyahu, pocas horas después de que la Corte Internacional de Justicia (CIJ) dictaminara que es "plausible" que Israel esté cometiendo genocidio en Gaza. 

El presidente de la AGNU, el embajador Dennis Francis, de Trinidad y Tobago, abrió la sesión informativa. "Nos reunimos hoy de nuevo en circunstancias ominosas y que empeoran cada vez más, por decir lo menos", advirtió. La UNRWA fue creada en 1949 por la Asamblea General de las Naciones Unidas, y "ninguna otra entidad es capaz de proporcionar asistencia a la escala que se requiere para satisfacer las necesidades de los 2,2 millones de personas de la Franja de Gaza... Es posible que la UNRWA no sobreviva sin nuestra acción inmediata y decisiva... Aprovechemos la urgencia de este momento no sólo para apoyar a la UNRWA en su reconstrucción, sino para encontrar una solución permanente a este conflicto brutal y sin sentido", instó. 

Lazzarini afirmó sin rodeos que la UNRWA "está al límite". Hizo hincapié en que el sufrimiento en Gaza es imposible de describir adecuadamente. En los últimos cinco meses han muerto más de 30.000 personas; un 5% de la población de la Franja de Gaza está muerta, herida o desaparecida. Con la grave escasez de suministros vitales y medicamentos y una hambruna inminente, "me estremezco al pensar en lo que aún llegaremos a conocer sobre los horrores que han tenido lugar en esta estrecha franja de tierra", declaró. 

UNRWA no tiene capacidad para absorber la "interrupción" de $450 millones de dólares de financiamiento causada por los 16 países, dijo. Con financiamiento, la UNRWA puede " continuar siendo un salvavidas" para los refugiados palestinos en toda la región; sin ese financiamiento adicional, la UNRWA estará en un "territorio incierto, con serias implicaciones para la paz y la seguridad mundial". Hizo un llamado a la Asamblea General para que cubriera el déficit de financiamiento y garantizara el apoyo a sus operaciones. 

Lazzarini puso nombre a la jugada: La UNRWA se enfrenta a una "campaña deliberada y concertada" para vulnerar las operaciones de la UNRWA y luego cerrarla; el Primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, está "declarando abiertamente que la UNRWA no formará parte de la Gaza de la posguerra”. Señaló que la forma de acabar con la necesidad de que la UNRWA exista es comprometerse con un proceso político de paz entre palestinos e israelíes. 

Desde El Cairo, el portavoz de prensa de la UNRWA, Adnan Abu Hasna, resumió lo que está en juego en esta lucha, cuando la agencia de noticias de la ONU UN News le preguntó si aún hay tiempo para salvar a los niños de Gaza que han empezado a morir de inanición y deshidratación. A esto Abu Hasna respondió: "Si hay voluntad política y se abren los pasos fronterizos, creo que podremos hacerlo. La UNRWA es la columna vertebral de los esfuerzos humanitarios en Gaza"; tiene la capacidad logística y el personal para hacerlo.