22 de marzo de 2024 (EIRNS) — El portavoz del secretario general de la ONU, Antonio Guterres, emitió ayer un comunicado en el que indica que su investigación inicial de la Agencia de Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en Oriente Medio (UNRWA, por sus siglas en inglés) la principal agencia que presta "asistencia a los 2 millones de personas en la Franja de Gaza que dependen de ella para su supervivencia en medio de una de las mayores y más complejas crisis humanitarias del mundo", concluye "que la UNRWA tiene en marcha un número significativo de mecanismos y procedimientos para garantizar el cumplimiento del Principio Humanitario de neutralidad, y el grupo también ha identificado áreas críticas que aún deben ser abordadas... El grupo de revisión desarrollará ahora recomendaciones concretas y realistas sobre cómo abordar estas áreas críticas para fortalecer y mejorar UNRWA". El informe final está previsto para el 20 de abril, por lo que los países que insisten en seguir reteniendo fondos a la UNRWA pueden albergar la esperanza de que tengan margen para oponerse a las medidas recomendadas. 

El informe provisional del 19 de marzo es del panel independiente de la ONU, dirigido por la ex ministra de Asuntos Exteriores de Francia, Catherine Colonna. Trabajan con tres instituciones de investigación: el Instituto Raoul Wallenberg de Suecia, el Instituto Chr. Michelsen de Noruega y el Instituto de Derechos Humanos de Dinamarca. Como parte de la investigación, entrevistaron a personal de UNRWA, así como a funcionarios israelíes y palestinos. 

Estados Unidos, junto con otros 15 países más la Unión Euroepa (UE) suspendió el financiamiento a la UNRWA en enero, al considerar que las acusaciones de Israel, según las cuales 12 de los 30.000 empleados de la UNRWA estaban implicados en el ataque de Hamás del 7 de octubre, eran una cuestión más vital que la ayuda que esos empleados estaban proporcionando a 1,4 millones de desplazados de Gaza. Desde entonces, Suecia, Canadá y la Comisión Europea han restablecido el financiamiento. 

El 15 de marzo, el gobierno australiano se sumó a estos tres, y anunció que reanudan el financiamiento a la UNRWA, y también se comprometen a aumentar la ayuda a Gaza. La ministra de Asuntos Exteriores, Penny Wong, expresó su horror ante el deterioro de la situación humanitaria en la zona y declaró: "El mejor consejo actual disponible de las agencias y los abogados del gobierno australiano es que UNRWA no es una organización terrorista". Australia ha "estado trabajando con un grupo de países donantes y con la UNRWA en el objetivo compartido de garantizar la integridad de las operaciones de la UNRWA, reconstruir la confianza y, lo que es más importante, garantizar el flujo de ayuda a los gazatíes que la necesitan desesperadamente”. 

En contraste, el diariol Times of Israel informó el 20 de marzo, con base a dos fuentes no identificadas, que los dirigentes del Congreso de EU y la Casa Blanca llegaron a un acuerdo para continuar con su prohibición de financiamiento a la UNRWA hasta marzo de 2025. El Times of Israel informó que: "Las dos fuentes familiarizadas con el acuerdo dijeron que el financiamiento se bloquearía durante un año, y que los detalles de los esfuerzos alternativos para proporcionar asistencia humanitaria a los palestinos en Gaza se discutirían después de que la legislación se hiciera pública". La Casa Blanca y los dirigentes del Congreso se negaron a comentar los detalles del acuerdo hasta que se hagan públicos los textos de los proyectos de ley de gastos”.