8 de abril de 2024 (EIRNS) — Sería el material de una película de Woody Allen, si no fuera tan mortalmente serio. El diario británico Financial Times publicó un extenso artículo el 7 de abril sobre las próximas cumbres del Presidente Joe Biden con el Primer ministro de Japón, Fumio Kishida y el Presidente de Filipinas, “Bongbong” Marcos. El diarioa de marras encontró a "dos altos funcionarios estadounidenses" que les dijeron que "Biden expresaría su seria preocupación por la situación en torno al Second Thomas Shoal [como llaman en inglés al banco de arena Ayungin] un arrecife sumergido en las islas Spratly donde la guardia costera china ha utilizado cañones de agua para impedir que Filipinas reabastezca a los infantes de marina estacionados en el buque Sierra Madre, un barco oxidado que lleva 25 años encallado en el arrecife" como base militar. Uno de los dos funcionarios dijo: "China está subestimando el potencial de escalada. Hemos intentado dejarlo claro en una serie de conversaciones... que nuestro tratado de defensa mutua cubre a los marineros y barcos filipinos y por extensión... al Sierra Madre. China tiene que examinar sus tácticas o arriesgarse a un serio contragolpe", gruñó la fuente. 

El Financial Times recurrió luego a dos expertos para que hicieran la extrapolación. En primer lugar, Bonnie Glaser, experta en China de la fundación German Marshall Fund: "El mayor riesgo de una confrontación militar directa entre Estados Unidos y China hoy en día está en Second Thomas Shoal... Si Pekín ataca directamente a los barcos o a las fuerzas armadas filipinas, Washington se vería obligado a responder. Se produciría una grave crisis política entre Estados Unidos y China y, en el peor de los casos, un conflicto militar más amplio". 

El segundo, Jeff Smith, un experto en Asia de la Heritage Foundation, que tuvo una brillante idea de cómo forzar la cuestión a una crisis rápida: "Estados Unidos debería participar en misiones conjuntas de reabastecimiento con las fuerzas filipinas y explorar opciones para reemplazar el deteriorado buque filipino". 

¿En serio? ¿La Tercera Guerra Mundial por un banco de arena?