24 de abril de 2024 (EIRNS) — La visita oficial del Presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, a Iraq el 22 de abril promete elevar las relaciones bilaterales a un nivel superior. Tras las conversaciones de Erdoğan con el Presidente de Iraqu, Abdul Latif Rashid, y el Primer ministro, Mohammed Shia al-Sudani, firmaron el "Acuerdo sobre el Proyecto de Carretera de Desarrollo", con el objetivo de unir el puerto iraquí de Grand Faw, en el Golfo Pérsico, con la frontera sur de Turquía. Abarca unos 1.200 km. Prevista su finalización para 2030, creará un corredor ferroviario y de carreteras cuyos efectos se irradiarán por toda la región. 

También asistieron a la firma del acuerdo el Ministro de Energía de Emiratos Árabes Unidos, Suhail Mohamed al-Mazrouei, y el Ministro de Transporte de Qatar, Jassim bin Saif bin Ahmed al-Sulaiti. Se espera que tanto Qatar como EAU aporten financiamiento para las inversiones. EAU e Irán son dos de los nuevos miembros del BRICS desde enero. 

"Creo que mi visita y los acuerdos que se acaban de firmar constituirán un nuevo punto de inflexión en las relaciones entre Turquía e Iraq", declaró Erdoğan en un comunicado de prensa conjunto con al-Sudani. "Se ha decidido proseguir las negociaciones técnicas en áreas diversas, como la seguridad, la lucha antiterrorista, la economía, el comercio, la energía, el transporte, las aguas transfronterizas, la salubridad y la educación, y establecer comisiones permanentes conjuntas”. Por su parte, Al-Sudani subrayó que el proyecto servirá de puente para la cooperación y el desarrollo regional. 

Los dos países firmaron también otros acuerdos, entre ellos el Acuerdo Marco Estratégico de Cooperación Conjunta, y 24 memorandos de entendimiento, en materia de energía, comercio y reparto de aguas, entre otros ámbitos. 

Al Sudani comentó sobre el llamado de los acuerdos a cooperar en el uso de las aguas de los ríos Tigris y Éufrates, cuyas fuentes se encuentran en las tierras altas de Turquía, y que desembocan en el Golfo Pérsico, que "el acuerdo tendrá una duración de 10 años y garantizará la gestión conjunta y equitativa de los recursos hídricos". 

Las autoridades iraquíes llevan tiempo denunciando que las presas de Turquía en los ríos provocan un descenso del nivel del agua en la parte iraquí, lo que agrava su problema de sequía. Ankara argumenta que las autoridades iraquíes necesitan mejorar la tecnología de riego de su país para un uso más eficaz del agua. 

Erdoğan también visitó Erbil, capital de la región kurda de Irak, que a veces está enfrentada con el gobierno central por los derechos sobre el petróleo y la seguridad. Se reunió con el presidente regional del Kurdistán iraquí, Nechirvan Barzani, y con el primer ministro, Masrour Barzani, y hablaron de la lucha antiterrorista y de asuntos regionales y globales, informó la Dirección de Comunicaciones de Turquía. 

Sus conversaciones se centraron en cuestiones de seguridad, ya que el Partido de los Trabajadores Kurdos (PKK) con sede en Turquía, ha emprendido una insurgencia contra Ankara utilizando bases en el Kurdistán iraquí. Sin embargo, Erdoğan también hizo hincapié en que los acuerdos de la "Ruta del Desarrollo" firmados en Bagdad contribuirán al bienestar y la tranquilidad de todo Iraq. Por lo tanto, dijo, los gobiernos de Bagdad y de Erbil deben establecer un diálogo constructivo y una relación de cooperación, evitando al mismo tiempo la interferencia de terceros. 

El proyecto de la Ruta del Desarrollo se solapa con el corredor ferroviario Irán-Iraq-Siria que se viene desarrollando desde hace un año.