26 de abril de 2024 (EIRNS) — La ciudad de Wuhan celebró el Día del Espacio en China el 24 de abril con una gran conferencia y festejos. Los tres nuevos taikonautas que tenían previsto partir en el Shenzhou-18 hacia la estación espacial Tiangong al día siguiente 25 de abril a las 20:59 BJT (12:59 GMT) fueron presentados en la conferencia y respondieron a las preguntas formuladas por los medios informativos. Ellos son, el comandante Ye Guangfu Lin Xiqiang, que realiza su segunda incursión en el espacio; y los novatos Li Cong y Li Guangsu. Lin Xiqiang, portavoz del Proyecto de Ingeniería Espacial Tripulada de China, intervino en una rueda de prensa en la que informó de los 130 proyectos de investigación y aplicación científica que están ahora en órbita. El lanzamiento de Shenzhou-18 se retransmitió en Space.com. 

También hubo una presentación sobre los diez principales problemas científicos y técnicos que el programa espacial tiene previsto resolver. Entre ellos: el problema del efecto del campo gravitacional en la utilización de recursos extraterrestres; mecanismo y método de manipulación de partículas cargadas en el espacio; tecnología de utilización in situ del dióxido de carbono de Marte para la exploración tripulada del espacio profundo; tecnología de construcción de conjuntos de antenas radioastronómicas de kilómetro cuadrado basadas en la Luna; tecnología de construcción y funcionamiento de centros de computación espacial; y diseño de misiones de detección de hielos gigantes y tecnologías esenciales. 

La Oficina de Ingeniería Espacial Tripulada de China anunció además que el desarrollo del programa para la Estación Internacional de Investigación Lunar (ILRS) ya está avanzado, luego de que se completaron los trabajos sobre el cohete transportador, la nave tripulada Mengzhou, el módulo de aterrizaje lunar, el traje de aterrizaje lunar y otros elementos de vuelo importantes. El Sitio de Exploración y Lanzamiento Lunar Tripulado de Wenchang ya está en plena construcción. El programa ha añadido tres nuevos países e instituciones socios al proyecto de la Estación Internacional de Investigación Lunar: Nicaragua, la Organización de Cooperación Espacial Asia-Pacífico, y la Alianza Árabe para la Astronomía y las Ciencias Espaciales. 

Bajo la dirección de Ouyang Ziyuan, el padre del Programa Lunar Chino, China ha publicado dos volúmenes que comprenden el primer Atlas Geológico del Globo Lunar y los Cuadrángulos del Mapa del Atlas Geológico del Globo Lunar, material recopilado por el Instituto Chino de Geoquímica durante más de dos décadas. 

El programa supera con creces todo lo que se ha planeado hasta ahora, salvo los planes iniciales (y abortados) del gobierno de Kennedy. El programa científico va incluso más allá de lo que nadie ha imaginado hasta ahora, excepto en la imaginación de largo alcance de personas del calibre del científico de cohetes germano-americano Krafft Ehricke. La única reacción importante de Estados Unidos hasta el momento parece ser más histeria por parte del administrador de la NASA, Bill Nelson, quien alega que China se está preparando para una guerra espacial —lo cual se ha recibido con escepticismo en la prensa espacial—  y la reacción del comandante de las Fuerzas Espaciales de Estados Unidos, teniente general Douglas Schiess, que está desconcertado y nervioso por la cantidad de satélites que China está lanzando.