24 de mayo de 2024 (EIRNS) — El secretario de Defensa del Reino Unido, Grant Shapps, presentó el 22 de mayo en la Conferencia de Defensa de Londres, con bombo y platillo lo que según él son nuevos datos de inteligencia según los cuales China está a punto de proporcionar, o ya lo está haciendo, ayuda de carácter letal a Rusia para que la utilice en la guerra contra Ucrania. Según informó el diario The Independent, Shapps anunció que "la inteligencia de defensa de Estados Unidos y Gran Bretaña puede revelar que la ayuda de carácter letal está volando ahora de China a Rusia y al interior de Ucrania". Un eje de Estados autoritarios encabezado por Rusia, China, Irán y Corea del Norte "ha intensificado y avivado los conflictos y las tensiones. Han estado colaborando cada vez más". 

Shapps dijo luego que "hoy puedo revelar que tenemos pruebas de que Rusia y China están colaborando en equipos de combate para su uso en Ucrania. Como vimos en la visita de Estado de Putin a Pekín y en el crecimiento del 64% del comercio entre Rusia y China desde la invasión a gran escala, se están cubriendo las espaldas mutuamente". Dijo que existe "en realidad una relación mucho más profunda. Y son nuevos datos de inteligencia los que me llevan hoy a desclasificar y revelar este hecho. Creo que es bastante significativo". Sin embargo, no entró en más detalles sobre lo que supuestamente estaba desclasificando. 

La embajada de China en Londres respondió con un comunicado tajante en el que calificaba la acusación de Shapps de "infundada". Al parecer, la respuesta de Estados Unidos a Shapps fue tibia, según informó The Telegraph el 22 de mayo. El Asesor de Seguridad Nacional, Jake Sullivan, dijo el miércoles 22 en una sesión informativa en la Casa Blanca que no había visto pruebas de lo que Shapps había mencionado, pero añadió: "Espero hablar con el Reino Unido para asegurarnos de que tenemos una imagen operativa común". Sí dijo que a Washington le "preocupa lo que China está haciendo para alimentar la maquinaria bélica de Rusia".