24 de junio de 2024 (EIRNS) — "Arabia Saudita lidera el aumento de la producción mundial de agua desalinizada" es el título de una nota publicada el 12 de junio en el diario saudita en inglés Arab News, en el que se informa que "Arabia Saudita ha alcanzado un notable liderazgo mundial al duplicar su producción de agua desalinizada, lo que pone de manifiesto su inquebrantable compromiso de satisfacer la demanda diaria de agua, declaró Abdulrahman Al-Fadley, ministro de Medio Ambiente, Agua y Agricultura de Arabia Saudita”. en su intervención en la Tercera Conferencia Internacional de Alto Nivel sobre "Agua para el Desarrollo Sostenible 2018-2028", que tuvo lugar en Dushanbe, Tayikistán. 

Según la plataforma alemana de datos en línea, Statista, el Reino Saudita produjo 2.900 millones de metros cúbicos de agua desalinizada en 2022, de los cuales la empresa estatal Saline Water Conversion Corporation (SWCC) produjo unos 1.900 millones de metros cúbicos; creada en 1974, SWCC opera actualmente 30 plantas desalinizadoras en el Mar Rojo y el Golfo Pérsico junto con 139 estaciones de purificación. Arabia Saudita aspira a satisfacer el 90% de su demanda de agua dulce mediante agua desalinizada, y el 10% restante mediante aguas subterráneas y superficiales, de aquí a 2030. Al-Fadley también hizo hincapié en los avances significativos en el tratamiento de aguas residuales y la reutilización del agua en la agricultura y la industria, reduciendo la dependencia de las aguas subterráneas no renovables. 

En 2016, con su programa "Visión Saudita 2030", el Reino Saudita anunció su compromiso de crear su propia economía nacional, en lugar de seguir siendo un mero exportador de combustibles fósiles, dependiendo totalmente de las importaciones extranjeras para satisfacer las necesidades nacionales. 

Para acceder al agua para cultivar al menos una parte de sus propios alimentos, el Reino, en sus inicios, dependía de pozos profundos de 1 a 2 km, bombeando agua de sus enormes reservas, principalmente no renovables, de acuíferos subterráneos de agua fósil. Cuando se inició la agricultura intensiva moderna, bajo el desierto saudita había la asombrosa cantidad de 500 km cúbicos de agua, suficiente para llenar el lago Erie. Cerca de 400 km cúbicos se han bombeado a la superficie para el riego por pivote central. Prácticamente nada de ello había sido repuesto por unas precipitaciones casi inexistentes. El riego por goteo en la agricultura y el agua desalinizada, cuyo costo por litro descendió bruscamente, han seguido siendo parte de la respuesta. 

En agosto de 2023, Arabia Saudita dio a conocer su ambicioso plan para hacer frente a su creciente escasez de agua, según la reseña del portal electrónico sobre construcción "Construction Week Middle East", basada en la serie de televisión "Seen". El alcance del nuevo plan va mucho más allá de todo lo hecho hasta ahora. Según el popular periodista saudita Ahmad Al Shugairi, en su serie de televisión "Seen", la ambiciosa hazaña requerirá el uso de tuberías anticorrosión, de 2,25 metros de diámetro cada una, que abarcarían 12.000 km de longitud, 11 metros de anchura y 4 metros de profundidad, el doble que el río Nilo. Las tuberías que discurrirán bajo las ciudades sauditas se extenderán a lo largo de 126.000 kilómetros, longitud suficiente para circunvalar el globo tres veces, y la red generará una ingente cantidad de agua, a razón de 9,4 millones de metros cúbicos diarios. Al Shugairi presume de que esa cantidad de agua, si se distribuyera entre los 8.000 millones de habitantes del planeta, podría ofrecer a cada ser humano dos galones diarios de agua potable procedente de Arabia Saudita. 

En septiembre de 2023, el príncipe heredero Mohammed bin Salman anunció la creación de una "Organización Mundial del Agua" con sede en Riad, para coordinar los esfuerzos mundiales para garantizar la sostenibilidad del agua. En la conferencia de Dushanbe, Al-Fadley confirmó el compromiso del Reino de potenciar su papel global a la hora de abordar los retos del desarrollo sostenible, asignando fondos por valor de más de $6.000 millones de dólares a varios países del mundo.